– DUO, collectif dirigé par Gérald Guerlais et Sébastien Mesnard –

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Un beau livre au format « à l’italienne », aux proportions généreuses et à la couverture épaisse… malignement découpée pour laisser entrevoir la page de garde au travers des lettres formant le titre de l’album, DUO. Sur ladite couverture, l’on reconnait immédiatement le trait aérien et envoutant de Benjamin Lacombe, sublimé de si jolies couleurs ; au travers desdites lettres, l’on aperçoit l’avatar éponyme de James, auteur phare de la BD indé, dans un style proche de la ligne claire et dans un strict noir et blanc. Un joli jeu d’opposition qui ne laissera forcément pas indifférent le bédéphile qui sommeille en nous.

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On feuillette l’ouvrage, et de magnifiques dessins s’étalant sur des larges doubles pages nous ravissent la rétine. L’un d’eux représente, sur une page, une personnalisation de l’eau tendant la main à une personnalisation de l’air, s’envolant sur la seconde page ; un autre oppose deux puissantes et impressionnantes allégories de la nature, d’une part, et de l’urbanisation d’autre part ; un troisième illustre ni plus ni moins que l’intégralité du Livre de la Jungle sur l’une desdites double-pages, lorsque plus en avant encore, ce sont les rêves de deux personnes éloignées qui se retrouvent et ne deviennent finalement qu’un, prenant forme sous nos yeux ébahis…

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Des dessins qui se rejoignent, qui se complètent, qui se mélangent… des dessins réalisés à quatre mains… des dessins main dans la main… des mains qui se joignent pour illustrer l’échange, le partage… un partage et un échange illustrés dans des carnets qui eux-mêmes furent échangés et partagés… Car là réside le principe-même de ce livre : deux carnets qui pendant de longues années ont voyagé de pays en pays, de continents en continents, de mains en mains et de cœur en cœur, afin que des artistes de tout bord puissent partager un instant, une émotion, un bout de papier et y laisser leurs pinceaux se mêle et s’emmêler, se fondre et se confondre sur un thème commun… pour un résultat hors du commun !

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En ces pages, on croisera ainsi des grands noms de la BD européennes tels que Zep, Bagieu, Vivès ou Guarnido, mais également une flopée d’autres illustrateurs moins illustres, certes, mais tout aussi talentueux et étonnants, venus de milieux divers et variés, certains officiant dans l’animation, le jeu vidéo, la pub’ ou même la mode. Une diversité et une variété que l’on retrouve également tant dans l’approche choisie – deux dessins distincts qui se répondent, les personnages de l’un sur le décor de l’autre , ou une illustration unique et troublante tant il s’avère impossible de dissocier le trait de chaque artiste – qu’au niveau des techniques appliquées ; l’éventail allant du tradi’ au numérique en passant par l’aquarelle, le fusain, la superposition d’aplats ou même de « simples » crayons de couleurs.

Plus qu’un livre, DUO se révèle finalement une expérience artistique et humaine incroyable ayant réuni 110 artistes éparpillés autour du monde… et engendré un objet sublime et bluffant !

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DUO, collectif dirigé par Gérald Guerlais et Sébastien Mesnard (Ed. Glénat)

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